Было ли это, не было — поди знай, а как слышал, так и рассказываю.
Охотился как-то раз царь Петр Первый, погнался за красным зверем, да и заблудился.
Вправо повернет — лес, влево поедет — лес, куда ни взглянет — везде лес. Деревья в небо вершинами упираются.
Кружил, кружил, в рожок играл — никто не отзывается. Должно стать, далеко от своих охотников отбился.
День к вечеру, а дороги нет как нет. Конь притомился, и самому отдохнуть захотелось.
Только спешился, как услыхал неподалеку: кто-то песню поет.
Вскочил на коня, поехал на голос и скоро выбрался на дорогу.
У обочины на камне солдат сидит, песню поет.
— Здравствуй, служба!
— Здорово, — солдат отвечает.
— Откуда, куда, зачем? — спрашивает Петр.
— Из отпуска, в полк, службу править, — солдат отвечает. — А ты кто будешь?
— Зовусь Петром, гнался вот за красным зверем, да сбился с пути, а теперь хорошо бы в город попасть.
